Dag 1: Vertrek Schiphol

Vlucht naar Chiang Mai met een overstap in Bangkok.

Dag 2: Aankomst Chiang Mai

We vliegen naar Chiang Mai, het begin- en eindpunt van onze motorrondreis. De rest van de dag heb je tijd om de stad te verkennen. Chiang Mai, de grootste plaats in het noorden, heeft een vierkante stadsmuur met daar omheen de stadsgracht. De stad telt meer dan driehonderd tempels die versierd zijn met draken en die onderdak bieden aan ontelbare met bladgoud bedekte boeddhabeelden.De meeste tempels zijn omringd door witte muren, daar binnen vormen de palmbomen en monniken gekleed in fel oranje gewaden een oase van rust.

De restaurants, terrasjes en geurige eetstalletjes op straat bieden volop mogelijkheid kennis te maken met de gevarieerde Thaise keuken. In een paar seconden maakt een kok in zijn wok een verse maaltijd voor je klaar of stelt een tropische vruchtenhap voor je samen. Een lust voor het oog en voor je smaakpapillen. Als afsluiting van de dag kun je met een tuktuk, een driewielige taxibrommer,naar de bekende nachtmarkt waar van alles te koop is.

Touratrek heeft, vanwege het weer, bewust gekozen voor een reis in de winter. In die periode is het nagenoeg droog. Overdag is het zonnig met temperaturen rond 28 graden Celsius en ’s nachts koelt het af tot net onder de twintig graden Celsius. Uitstekende condities om motor te rijden.

Dag 3: Chiang Mai – Mae Chaem   120km

Na een uitleg over de motoren maken we een eerste rit om aan onze motoren en het links rijdende verkeer te wennen. De hoofdwegen in Noord -Thailand verkeren in zeer goede staat. Er is weinig verkeer en omdat nagenoeg iedereen zich aan de regels houdt, ontstaan er zelden gevaarlijke situaties. De bochten en de afdalingen zijn echter scherper en steiler dan je soms verwacht. Zelfbeheersing is dus geboden.

De meeste plaatsen die we bezoeken zijn te bereiken via hoofdwegen. We kiezen er echter voor om, wanneer de tijd dat toelaat, ongeplaveide wegen en paden te nemen. Hierdoor kunnen we ook minder toegankelijke gebieden bezoeken.

We verlaten Chiang Mai over de snelweg naar het zuiden. Na een uur slaan we af en rijden door het nationale park Doi Ithanon. De weg door het park is rustig, zeer bochtig en goed. In dit park ligt de hoogste berg van Thailand, de Doi Ithanon van 2565 meter. Tijdens de klim maken de vlaktes plaats voor dichtbeboste berghellingen. Na een steile afdaling komen we via een zeer bochtige smalle weg in het dorp Mae Chaem.

Dag 4: Mae Chaem – Mae Ruam   100 km

We vervolgen de bochtige weg met fraaie uitzichten richting Khun Yuam en slaan een zijweg in. Nu zul je merken waarom we op off road motoren rijden. Dwars door de heuvels kronkelen smalle wegen en paden naar afgelegen dorpen. De paden zijn goed berijdbaar als het niet net geregend heeft. Toch moet je geconcentreerd blijven rijden omdat het water gedurende de regenperiode diepe gleuven uit de steile stukken van de weg heeft gesleten. We doorkruisen dorpen waar bergvolkeren als de Karen en Hmong wonen. De meeste volkeren zijn in de loop der tijd verdreven uit China, Tibet, Myanmar (Birma) en Laos. Zij hebben ieder hun eigen cultuur, taal en tradities en onderscheiden zich in de verschillende felgekleurde met borduurwerk versierde kleren en zilveren sieraden die ze dragen.
Wij overnachten in een afgelegen bergdorpje. Er zijn hier geen hotels of guesthouses. Daarom zijn we te gast bij de lokale kruidenier. We slapen in zijn winkel en douchen onder de waterslang tussen de kippen. Zo krijg je een indruk van het landelijke leven in Thailand.

Dag 5: Mae Ruam - Mae Hong Song   170km

Over off road paden doorkruisen we de heuvels. Het laatste deel van de route loopt over de hoofdweg, door bossen en rijstvelden, naar ons hotel in Mae Hong Song. Het is een gezellige plaats aan de voet van een heuvel waarop de Phra That tempel staat. Van hieruit heb je een prachtig uitzicht over de stad.
In de omgeving liggen drie dorpen waar de ‘langnek’ Karen wonen. De vrouwen van deze stam dragen van kinds af aan koperen of bronzen ringen om hun nek en benen. Elk jaar wordt een nieuwe ring toegevoegd. Als de vrouw de huwbare leeftijd bereikt, is de nek ongeveer 25 centimeter lang. De ringen wegen dan negen tot tien kilo.

Dag 6: Mae Hong Song – Pai   140km

We rijden door een vallei met rijstterrassen en komen uit bij de watervallen van Pha Sua. Na een duik in het heldere water rijden we terug naar de hoofdweg. We bezoeken de heilige visgrot en vervolgen onze weg naar het noorden. Via een steil en smal bergpad komen we uit bij het grottencomplex van Tham Lot. Met een gids en lantaarns lopen we door de verschillende kamers met imposante rotsformaties. Echte liefhebbers kunnen door het water naar de derde kamer waden waar zwaluwen en vleermuizen huizen. Bij de plaats Soppong rijden we de hoofdweg weer op richting Pai.

Dag 7: Verblijf Pai

We blijven een dag in Pai, een dorp aan de rivier Nam Pai waar genoeg te beleven valt.
Met een bamboevlot de rivier af drijven of op een rubbervlot een wilder gedeelte van de rivier afzakken met spectaculaire stroomversnellingen. Op de rug van een olifant door de jungle of een kookcursus van een paar uur volgen waarbij je de geheimen van de verrukkelijke Thaise keuken leert kennen. Ontspannen en met een cocktail aan de rivier een boek lezen of kaarten schrijven, behoort ook tot de opties.

Dag 8: Pai – Chiang Dao   130km

Over slingerende bergwegen rijden we richting Mat Taeng. Na zeventig kilometer verlaten we de geplaveide wegen en gaan via off road paden naar het noorden.

Steile en bochtige paden voeren langs olifantenkampen, rijstterrassen, bruisende rivieren en magnifieke uitzichten over vruchtbare valleien. Op sommige trajecten kan de volgauto ons niet altijd volgen omdat de paden te steil of te smal zijn. Na het nodige zweten en stof happen maar vooral ook het genieten van het off the road rijden, bereiken we Chiang Dao.

We overnachten in traditioneel gebouwde teakhouten villa’s tussen groene tuinen met vijvers en tropische bloemen.

Dag 9: Chiang Dao – Tha Ton   150km

We vervolgen onze route naar het noorden. Dichtbij de grens met Myanmar rijden we over rustige wegen langs Doi Ang Khang, een berg omringd door akkers met groente, fruit en bloemen. Via Fang komen we uit Tha Ton. Vanaf ons hotel, een complex met kleine bungalows dat aan de rivier ligt, zie je de grens met Myanmar. Als je zin hebt, kun je nog een rit langs de rivier maken en de zeven boeddhabeelden bekijken. Ook Tha Ton heeft een tempel die op een heuvel ligt met uitzicht over het stadje. Elke dag wordt hier in alle vroegte een grote bel geluid die over de gehele vallei te horen is. Teken voor de monniken om op te staan.

Dag 10: Tha Ton – Chiang Rai   80km

Wij zetten de motoren in longtails, kano’s met een motor waarvan de schroef aan een lange pijp is gemonteerd, en varen de rivier Nam Mae Kok af. Dat kan alleen wanneer er genoeg water in de rivier is. Bij ondiepe gedeeltes zullen we de boot uit moeten om hem naar dieper water te trekken. Onderweg stoppen we bij warmwaterbronnen, een bergdorp en een centrum waar olifanten worden getraind voor bosarbeid. We leggen aan in Chiang Rai en rijden naar ons hotel.

Dag 11-12: dagtochten vanuit Chiang Rai   180km en 150km

Vanuit Chiang Ria maken we twee dagtochten door de Gouden driehoek, het grensgebied van Myanmar, Thailand en Laos dat berucht is vanwege zijn opiumhandel. De tochten gaan over kleine binnendoor wegen en off road paden door een prachtige omgeving vol eindeloze jungles en langs de Mekong. We rijden door de theeplantages van Mae Salong, een plaats met duidelijk Chinese invloeden. Mae Salong is gesticht door een regiment van de Kuonmintang Chinese Nationalist Army, het KMT. Dit leger vluchtte in 1949 voor de communisten uit het Chinese Yunnan. We kronkelen de berg Doi Tung omhoog en komen door de dorpen van Lisu, Shan, Lahu, Karen en Akha. De meeste bergstammen verdienen, net als het KMT, hun levensonderhoud met opiumteelt. Het is dan ook niet verstandig hier alleen na zonsondergang rond te rijden. Je kunt als drugsdealer of drugsagent aangezien worden en dan wordt er op je geschoten.We passeren Sop Ruak , het drielandenpunt, waar een klein museum over de geschiedenis van de opiumteelt is en Mae Sai, het noordelijkste punt van Thailand, tevens grenspost.

Dag 13: Chiang Rai – Chiang Mai   230km

Een laatste keer starten we onze motoren en rijden langs een heuvelrug richting zuiden. We picknicken aan de voet van een grote waterval en genieten nog een keer van het tropisch landschap. De drukte neemt toe naar mate we de vallei van Chiang Mai naderen. We laten de spullen achter in ons hotel en brengen de motoren naar het verhuurbedrijf.

's Avonds hebben we tijd genoeg om de honderden sfeervol verlichte kraampjes van de nachtbazaar te bezoeken. Voor weinig geld kun je hier, na de nodige onderhandelingen, eigenaar worden van nep merkkleding, cd’s, sieraden, met de hand gemaakte souvenirs en Rolexhorloges. Een feest voor het oog zijn de ernaast gelegen kleurige groenten- en fruitstallen en de talrijke eetstalletjes waar je een verse portie Pad Thai of andere lekkernij kunt laten klaarmaken.

Dag 14: Verblijf Chiang Mai / vertrek Amsterdam

s’Avonds vliegen we via Bangkok naar Nederland. Overdag heb je tijd om een echte Thaise massage te proberen, de laatste inkopen te doen, een museum te bezoeken bijvoorbeeld het nationale museum en het bergvolkeren museum, een duik te nemen in een zwembad, of gewoon door de stad slenteren en een terrasje pikken.

Dag 15 Aankomst Amsterdam

‘s Ochtends landen we op Schiphol.

Tip! Verleng je reis met twee dagen Bangkok.

Bij deze reis maken we een tussenstop in Bangkok. We bieden je de mogelijkheid de Thailand reis te verlengen met twee dagen verblijf in het bruisende Bangkok.
Wij maken een fietstocht, een uitstekende manier om deze fascinerende stad te leren kennen. We fietsen o.a. door de smalle steegjes en bazaars van China Town. Met fiets en al varen wij per longtail boot naar de landelijke buitenwijken waar we door rijstvelden en kokosplantages rijden.
De bekendste attracties van Bangkok zijn het schitterende Royal Palace met zijn gouden pagodes en Wat Po, een tempel met de grootste liggende Boeddha ter wereld met een lengte van 46 meter. Daarnaast heb je tijd om andere delen van de stad te verkennen of inkopen te doen bij een van de grote shoppingmalls.
De prijs van dit arrangement voor 2 dagen is € 125,00 per persoon incl. transfers, overnachtingen en fietstocht.

Als je meer tijd hebt kan je ook nog later terug vliegen. Bijvoorbeeld om meer van Bangkok te zien en/of een tijdje te relaxen op een tropisch strandje.

Neem contact met ons op voor de mogelijkheden.